Vous le savez. Si vous l'ignorez, il suffit de baisser la tête ou de regarder autour de vous : le blue jean's, le vêtement le plus porté au monde, le basique indispensable de toute garde-robe, bref le jeans compte non pas quatre, mais cinq poches : deux devant, deux derrière, plus une toute petite accolée à la poche avant droite, par dessous ou par-dessus.
La poche gousset n'a pas disparu des jean's modernes © Radio France
Fruit de la collaboration entre le tailleur Jacob Davis et l'homme d'affaires Levi Strauss, le jeans est né en 1873. Les deux Américains ont même déposé un brevet : une paire de jeans digne de ce nom doit, outre sa couleur bleue caractéristique de la toile denim et ses coutures oranges surpiquées, comporter un talon de cuir à l'arrière, des petits rivets en cuivre, une braguette à boutons... et cinq poches.
Mais pourquoi cette cinquième petite cavité? A quel usage était-elle destinée ? Y ranger ses clés? Trop petite pour les clefs de l'époque. De la monnaie ? A la rigueur, mais il faudrait plier les dollars en quatre. Permettre aux cow-boys, qui furent les premiers porteurs de jeans —avec les ouvriers des chantiers—, d'y glisser les deux doigts dans une posture virile, façon revolver stylisé.
Eh bien non ! Cependant, cette mystérieuse poche d'une largeur de cinq centimètres (deux pouces US) n'était pas jadis inutile. Son nom seul suffit à deviner la réponse puisqu'elle s'appelle "la poche gousset".
Sachez qu'avant de se lancer dans le vêtement populaire, le tailleur Jacob Davis taillait des pantalons sur mesure pour des clients plus fortunés. Et il a apposé sur ses premiers jeans la petite poche qui était destinée à y ranger sa montre à gousset, c'est-à-dire comportant une petite chaîne. On appelle d'ailleurs la poche gousset.
Après l'apparition de la montre bracelet au début du XXe siècle, cette petite poche a connu une nouvelle utilité : accueillir le Zippo, car il se trouve que sa dimension est exactement celle du célèbre briquet. Rempli d'essence, celui-ci devait être impérativement maintenu verticalement, sous peine de se déverser et de brûler la peau.
La poche gousset est toujours là, tout comme les rivets en cuivre et les coutures orange. Et son utilité n'est plus à démontrer : y glisser ses pièces de monnaie pour le parcmètre, tout comme des préservatifs, ou des lentilles de rechange. Voire les trois. Dans l'ordre qui vous arrange.
Jusqu'à preuve du contraire.